Уилберт Канти (Wilbert Cantey)

Детство

Уилберт "Проповедник" Канти родился в Колумбии, штат Южная Каролина, и с юных лет проявлял незаурядный интеллект. Он окончил среднюю школу в 15 лет и получил степень бакалавра по прикладной математике и преподаванию в Бенедикт-колледже. Изначально Канти учился в семинарии, чтобы стать священником, но ему было рекомендовано уйти из-за его любви к бильярду и карточным играм - намек на его будущую связь с азартными стратегиями.

Карьера

Военная служба и математический прорыв (1950-е годы)

Служа сержантом на Абердинском полигоне (штат Мэриленд), Канти познакомился с Роджером Болдуином, Гербертом Мейзелом и Джеймсом Макдермоттом. Вместе они решали сложную задачу: найти оптимальный способ игры в блэкджек.

Используя только настольные калькуляторы (суммирующие машины), они потратили 18 месяцев на вычисление вероятностей для тысяч рук 24. В 1956 году они опубликовали свои выводы в журнале Американской статистической ассоциации, представив первую математически точную базовую стратегию.

Их книга 1957 года "Играть в блэкджек, чтобы выигрывать" включала первую законную систему подсчета карт, хотя она и не гарантировала долгосрочной прибыли.

Дальнейшая карьера (после армии)

После ухода из армии Канти работал в:

• правительственных исследованиях (Агентство по контролю над вооружениями Государственного департамента).
• Федеральное управление железных дорог (в качестве заместителя директора по исследованию операций).
• Консалтинг и преподавание, в том числе в Университете Говарда.
  

Личная жизнь

Женился на Лотти Беррис Канти в 1956 году после знакомства в Вашингтоне, округ Колумбия.

Он был семейным человеком, у него было двое детей (Джаналин и Уилберт-младший), и он принимал активное участие в общественных инициативах, включая интеграцию школ и жилья в районе Абердина.

Он известен своей любовью к джазу, религиозной музыке и карточным играм (особенно покеру и бриджу).

Скончался 21 мая 2008 года от рака поджелудочной железы в возрасте 77 лет.

Доходы

Их книга принесла минимальные гонорары - Макдермотт шутил, что заработал всего 23 доллара.

Несмотря на отсутствие прямой прибыли, их работа позволила современным игрокам (например, Эду Торпу и командам Массачусетского технологического института) выиграть миллионы.

Интересные факты

• За чтение стихов из Библии его прозвали "Проповедником".
• Стратегия "Четырех всадников" была настолько точной, что позднее компьютерное моделирование показало, что преимущество игрока составляет 0,1 %, что было неслыханно для того времени.
• Фотография на обложке их книги была удалена, чтобы избежать реакции южан (Канти был единственным чернокожим членом команды).
• Канти никогда не занимался профессиональными азартными играми, считая, что у дома все равно есть преимущество.
  

Наследие

Он был введен в Зал славы блэкджека (2008) вместе со своими товарищами по команде. Вдохновленная книгой Эда Торпа "Beat the Dealer" (1962), эта книга популяризировала подсчет карт.

Она проложила путь для команды Массачусетского технологического института, Стэнфорда Вонга и Кена Устона. Их стратегия остается основой современной игры в блэкджек.